California Golden Bears
Basée à Berkeley, en Californie, l’université de Californie (UC Berkeley), plus connue sous le nom de Cal, évolue en NCAA Division I au sein de l’Atlantic Coast Conference (ACC), qu’elle a rejointe en 2024 après des décennies passées en Pac-12, dissoute par la vague de réalignements des conférences. Le programme masculin des Golden Bears dispute ses matchs à domicile au Haas Pavilion, une enceinte de plus de 11 000 places, anciennement connue sous le nom de Harmon Gym avant sa rénovation à la fin des années 1990.
Californie a remporté un titre national NCAA en 1959 sous la direction de Pete Newell, avant de s’incliner en finale l’année suivante face à Ohio State. L’équipe compte au total trois participations au Final Four, en 1946, en 1959 et en 1960. Depuis 2023, c’est Mark Madsen, ancien champion NBA avec les Lakers, qui dirige les Golden Bears : sa première saison dans l’ACC, en 2024-2025, s’est soldée par un bilan de 14 victoires pour 19 défaites, dont 6 pour 14 en conférence, avant une progression attendue en 2025-2026.
L’identité du programme californien tient à sa capacité à fournir des talents à la NBA sur plusieurs générations : Jason Kidd, seul ancien Golden Bear intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, Kevin Johnson, double finaliste NBA avec Phoenix au début des années 1990, Leon Powe et Ryan Anderson, tous deux passés par Boston, ainsi que, plus récemment, Jaylen Brown, quadruple All-Star et champion NBA 2024 avec les Celtics.
