Hakeem Olajuwon

Hakeem Olajuwon est le meilleur pivot defensif de l’histoire NBA et l’un des joueurs les plus complets que le basket ait produits. Ne le 21 janvier 1963 a Lagos, Nigeria, Olajuwon n’a commence le basketball que tardivement, a 15 ans, apres s’etre distingue dans le football et le handball. Pourtant, il deviendra le premier joueur de l’histoire a recevoir dans la meme saison les recompenses de MVP de la ligue, MVP des Finals et Defenseur de l’annee, en 1994.

Forme au basket a l’Universite de Houston sous la direction de Guy Lewis, Olajuwon est drafté en premiere position par les Houston Rockets en 1984. Il emmene la franchise a deux titres NBA consecutifs en 1994 et 1995 avec un style de jeu revolutionnaire base sur les feintes de corps du « Dream Shake » et une mobilite extraordinaire pour un pivot de 213 cm.

Ses 3 830 contres, record all-time de la NBA, et ses deux titres de champion avec Houston en font l’une des references absolues a son poste. Membre de l’equipe du 75e anniversaire NBA, le « Nigerian Nightmare » reste l’incarnation parfaite du pivot complet : dominateur au rebond, intraitable defensivement, et techniquement superieur pres du cercle.