Origine et sens
Brick signifie brique. L’origine exacte de l’emploi au basket n’est pas établie, mais l’image parle d’elle-même : un ballon qui tombe lourdement sur l’arceau, sans toucher, comme un objet trop lourd lancé à plat. Le mot désigne l’échec le plus visible et le plus sonore du basket, à l’opposé du swish, qui ne fait que caresser le filet.
Il faut le distinguer de l’air ball, le tir qui ne touche rien du tout. La brique, elle, frappe le cercle ou la planche avant de rebondir loin, parfois jusqu’au milieu de la raquette, offrant souvent un rebond long à l’adversaire.
Usages
Le mot est à la fois nom et verbe : on « throw up a brick » (on balance une brique), et l’on « brick » un tir ou un lancer franc. Un joueur qui en accumule devient un bricklayer, un maçon, et une équipe maladroite transforme sa salle en « brick city ». Le terme vise surtout la manière de rater : un tir bien construit qui sort après un tour de cercle n’est pas une brique.
Les lancers francs offrent les exemples les plus célèbres. Shaquille O’Neal a fini sa carrière à 52,7 % sur la ligne, ce qui a inspiré le « Hack-a-Shaq » : une faute volontaire sur lui pour l’envoyer aux lancers plutôt que de le laisser jouer près du cercle. La tactique, lancée par Don Nelson avec Dallas à la fin des années 1990, a été encadrée ensuite par la NBA.
Pourquoi un tir devient une brique
- une trajectoire trop tendue : le ballon arrive à plat, la surface d’entrée se réduit et il heurte l’avant ou l’arrière du cercle ;
- des jambes absentes, souvent par fatigue : le bras force et le tir part court ;
- un coude décalé ou une main d’appui qui pousse le ballon de côté ;
- un tir forcé, pris en déséquilibre ou sous la pression d’un défenseur.
Les briques et les grands scoreurs
Rater fait partie du métier de scoreur. Le 11 novembre 2014, Kobe Bryant a manqué son 13 418e tir en carrière face à Memphis, dépassant John Havlicek (13 417) au rang des joueurs ayant manqué le plus de tirs dans l’histoire de la NBA. Un record qui dit d’abord le volume de tirs pris au fil d’une longue carrière.
Questions fréquentes
Quelle différence entre brick et air ball ?
La brique touche lourdement le cercle ou la planche. L’air ball ne touche ni le cercle, ni la planche, ni le filet.
Comment dit-on brick en français ?
On parle de brique, et l’on dit aussi d’un tir qui cogne le cercle qu’il « tape la ferraille ».
Comment éviter les briques ?
Donner de la hauteur au tir, pousser avec les jambes et garder la même mécanique, au repos comme en fin de match.