Le principe
Le fast break repose sur une idée simple : attaquer avant que la défense ne soit en place. Après un rebond défensif, une interception ou parfois un panier encaissé, l’équipe remonte le ballon en quelques secondes pour obtenir un surnombre, trois contre deux ou deux contre un, et un tir facile près du cercle. C’est la forme la plus directe de la transition, qui désigne plus largement tout le passage de la défense à l’attaque.
Comment ça se joue
Un fast break classique s’enchaîne en trois temps :
- le rebondeur sort vite le ballon par une outlet pass vers un meneur posté sur l’aile, ou remonte lui-même en dribble ;
- les attaquants occupent trois couloirs : le porteur au centre, deux ailiers le long des lignes de touche ;
- un ou deux joueurs suivent en retard, les « trailers », pour un tir ou une passe si le premier surnombre est absorbé.
Le porteur lit ensuite le dernier défenseur : il finit lui-même si l’espace s’ouvre, ou sert un ailier quand le défenseur s’engage sur lui. Un joueur qui remonte tout le terrain seul jusqu’au panier réalise un coast to coast.
Comment le contrer
La défense de transition commence en attaque. Les équipes limitent les balles perdues, sources des contre-attaques les plus faciles, et renvoient souvent un ou deux joueurs en défense dès le tir pris, au lieu de tous les envoyer au rebond offensif. Ensuite, le premier joueur replié protège le cercle, le deuxième ralentit le porteur, et les autres reviennent en sprint pour effacer le surnombre.
Exemples célèbres
L’entraîneur de Rhode Island Frank Keaney est considéré comme l’inventeur du fast break dans les années 1930. Sa méthode a pris tout son sens après la suppression de l’entre-deux après chaque panier, en 1937 : en 1937-38, son équipe a tourné à 67,3 points par match, un record national à l’époque.
En NBA, les Lakers du Showtime ont fait de la contre-attaque un spectacle dans les années 1980, avec Magic Johnson à la baguette et Kareem Abdul-Jabbar : cinq titres entre 1980 et 1988. Au milieu des années 2000, les Suns de Mike D’Antoni et de Steve Nash, surnommés « Seven Seconds or Less », cherchaient le tir dans les premières secondes de chaque possession. Nash a été élu MVP en 2005 et en 2006.
Questions fréquentes
Comment dit-on fast break en français ?
On parle de contre-attaque, ou de jeu de transition. Le terme anglais est très courant dans les commentaires.
Quelle différence entre fast break et transition ?
Le fast break vise un surnombre immédiat et un tir près du cercle. La transition englobe toute attaque jouée avant que la défense soit installée, y compris un tir rapide à 3 points.
Qu’est-ce qu’un trailer ?
C’est le joueur qui suit la contre-attaque en retard, souvent un intérieur, et reçoit le ballon quand le premier surnombre a été défendu.
