Fonctionnement et vote
Le vote a lieu dès la fin du dernier match de la série. Onze médias désignent chacun un joueur, et celui qui recueille le plus de voix reçoit le trophée sur le parquet, pendant la cérémonie de remise du titre. Le choix porte sur les seules Finales : la saison régulière et les tours précédents ne comptent pas.
Le nom de Bill Russell a été donné au trophée le 14 février 2009, lors du All-Star Weekend de Phoenix. Un choix symbolique : le pivot des Celtics, onze fois champion, n’a jamais pu le gagner, puisque la distinction a été créée en 1969, l’année de sa dernière saison.
Histoire
Le premier lauréat reste une exception. En 1969, Jerry West est élu alors que ses Lakers ont perdu la finale contre Boston : il est le seul joueur d’une équipe battue à avoir reçu le trophée. Depuis, il revient toujours à un joueur de l’équipe championne.
Le palmarès suit l’ouverture de la ligue au monde. Hakeem Olajuwon, né au Nigeria, est le premier lauréat étranger, en 1994. En 2007, Tony Parker devient le premier Européen élu, avant Dirk Nowitzki (2011), Giannis Antetokounmpo (2021) et Nikola Jokić (2023).
Palmarès et records
- Michael Jordan détient le record avec six trophées, un pour chacun de ses six titres ;
- LeBron James en compte quatre, et il est le seul à l’avoir gagné avec trois franchises : Miami (2012, 2013), Cleveland (2016) et les Lakers (2020) ;
- Kareem Abdul-Jabbar (Milwaukee 1971, Lakers 1985) et Kawhi Leonard (San Antonio 2014, Toronto 2019) l’ont remporté avec deux équipes ;
- Magic Johnson est le plus jeune lauréat, à 20 ans et 276 jours en 1980, et le seul rookie ; Abdul-Jabbar le plus âgé, à 38 ans et 54 jours en 1985 ;
- en 2026, Jalen Brunson est élu à l’unanimité (11 voix sur 11) après la victoire des Knicks contre San Antonio (4-1), conclue par 45 points dans le match 5 (94-90). Il succède à Shai Gilgeous-Alexander (2025) et devient le deuxième Knick lauréat après Willis Reed (1970, 1973).
Questions fréquentes
Le MVP des Finales est-il toujours un joueur champion ?
Presque toujours. La seule exception est Jerry West, élu en 1969 malgré la défaite des Lakers face aux Celtics.
Qui a le plus de trophées de MVP des Finales ?
Michael Jordan, avec six. LeBron James suit avec quatre, puis Magic Johnson, Shaquille O’Neal et Tim Duncan avec trois.
Un Français a-t-il été MVP des Finales ?
Oui, Tony Parker, en 2007 avec San Antonio. Il est le premier Européen à avoir reçu le trophée.
