Principe
La coupe est le geste le plus simple du basket sans ballon : se déplacer vite et au bon moment vers une zone où l’on peut recevoir. Elle exploite une inattention du défenseur, qui regarde le ballon, surjoue une ligne de passe ou part aider un coéquipier. Un attaquant immobile se laisse défendre facilement. Un joueur qui coupe oblige son défenseur à le suivre en permanence, et libère au passage de l’espace pour les autres.
Comment ça se joue
Le basket a donné un nom à presque chaque trajectoire. Les plus courantes :
- le backdoor cut : coupe vers le cercle dans le dos d’un défenseur qui surjoue la passe ;
- la v-cut : appel en deux temps, vers le cercle puis vers l’extérieur, pour se démarquer face au ballon ;
- la L-cut : remontée le long de la raquette puis sortie à angle droit vers l’aile ;
- la curl : coupe qui s’enroule autour d’un écran pour filer vers le cercle ;
- la UCLA cut et la zipper cut, coupes codifiées autour d’un écran au poste haut ou bas ;
- le « passe et va » (give-and-go) : le passeur coupe aussitôt vers le cercle pour récupérer le ballon.
Une bonne coupe tient à trois choses : le timing, qui doit coïncider avec le moment où le porteur peut passer, le changement de rythme, et une main tendue qui indique la cible. Le meilleur moment survient souvent quand le défenseur tourne la tête vers le ballon ou se déplace pour aider sur une pénétration.
Comment la contrer ou l’exploiter
Défendre les coupes demande de garder son joueur et le ballon dans son champ de vision, et de se placer entre l’attaquant et le cercle dès que celui-ci accélère. Côté attaque, la coupe est l’une des actions les plus rentables du jeu, puisqu’elle débouche le plus souvent sur un tir tout près du cercle. Elle nourrit les systèmes fondés sur le mouvement, de l’attaque Princeton à la motion offense.
Exemples célèbres
Les Denver Nuggets des années 2020 en ont fait une arme : Nikola Jokic, qui distribue le jeu depuis le poste haut ou le poste bas, trouve régulièrement des coéquipiers lancés vers le cercle, dont Aaron Gordon. Avant lui, les Spurs de Gregg Popovich ou l’université de Princeton avaient fait de la coupe le cœur de leur jeu.
Questions fréquentes
Que veut dire « couper » au basket ?
C’est se déplacer rapidement sans le ballon vers le cercle ou une zone libre, pour recevoir une passe dans de bonnes conditions.
Quelle différence entre une coupe et un écran ?
L’écran consiste à bloquer le chemin d’un défenseur. La coupe est le déplacement du joueur qui veut recevoir. Les deux se combinent souvent : on coupe en frôlant un écran posé par un coéquipier.
Pourquoi les coupes sont-elles si efficaces ?
Parce qu’elles mènent à des tirs près du cercle, les plus faciles du basket, et qu’elles punissent les défenseurs qui relâchent leur attention une fraction de seconde.
