La règle
Le goaltending protège le tir. Une fois le ballon lancé vers le panier, aucun joueur ne peut le toucher dans certaines situations, même sans faute de contact. Si la violation est commise par la défense, le panier est accordé, à deux ou trois points selon la position du tireur. Si elle est commise par l’attaque, on parle d’interférence offensive : le panier est refusé et le ballon revient à l’adversaire.
L’interdiction est née au milieu des années 1940. La NCAA l’a adoptée en 1944 pour répondre à la domination de deux géants, George Mikan et Bob Kurland, capables d’aller chercher les tirs adverses au-dessus du cercle. Les ligues professionnelles ont suivi.
Comment elle s’applique : NBA et FIBA
La NBA raisonne avec un cylindre imaginaire qui prolonge l’arceau vers le haut. Sa règle n° 11 interdit notamment :
- de toucher le ballon au-dessus de l’arceau, à l’intérieur de ce cylindre ;
- de toucher un ballon en phase descendante qui a encore une chance d’entrer ;
- de toucher le ballon après qu’il a frappé la planche au-dessus du niveau de l’arceau ;
- de toucher le ballon, l’arceau ou le filet tant que le ballon repose ou roule sur le cercle.
La FIBA (article 31) est plus permissive. La restriction s’applique quand le ballon est entièrement au-dessus du cercle et en descente, ou après qu’il a touché la planche, mais elle prend fin dès que le ballon touche l’arceau. Un joueur peut donc écarter un ballon qui roule sur le cercle en FIBA, un geste sifflé en NBA. C’est l’un des points qui surprennent le plus les joueurs passant d’un championnat à l’autre.
Cas célèbres
- Avril 2011, match 1 du premier tour entre Oklahoma City et Denver : Kendrick Perkins redonne l’avantage au Thunder à 1 min 05 de la fin en reprenant un tir manqué de Russell Westbrook. Le lendemain, la NBA reconnaît que le ballon était encore dans le cylindre et que le panier aurait dû être annulé. Le Thunder s’était imposé 107-103.
- À partir de la saison 2012-13, après plusieurs erreurs très commentées, la NBA autorise les arbitres à revoir à la vidéo les goaltendings sifflés dans les dernières minutes.
- Depuis 2019-20, le coach’s challenge permet aussi aux entraîneurs de contester un goaltending sifflé, sauf dans les deux dernières minutes du match, où seule l’initiative des arbitres déclenche le visionnage.
Avec des contreurs comme Victor Wembanyama, capables de toucher le ballon très haut, la frontière entre contre propre et goaltending se joue souvent à quelques centimètres.
Questions fréquentes
Quelle différence entre un contre et un goaltending ?
Un contre est légal tant que le ballon est en phase ascendante et n’a pas touché la planche. Dès qu’il est en phase descendante au-dessus du cercle avec une chance d’entrer, le toucher devient une violation.
Combien de points vaut un goaltending défensif ?
La valeur du tir tenté : deux points sur un tir à deux points, trois points derrière la ligne. Sur un lancer franc, le point est accordé.
Le goaltending existe-t-il en FIBA ?
Oui, mais la règle s’arrête dès que le ballon touche l’arceau, alors que la NBA protège tout le cylindre au-dessus du cercle.