La règle
Les deux sauteurs se placent dans le cercle central, chacun dans la moitié située du côté du panier qu’il défend, face au panier qu’il attaque. L’arbitre lance le ballon verticalement, plus haut que ce que l’un ou l’autre peut atteindre en sautant. Le ballon ne peut être frappé qu’après avoir atteint son point le plus haut, et aucun sauteur ne peut le toucher plus de deux fois avant qu’il touche un autre joueur ou le sol. Il doit le frapper, pas l’attraper.
Les huit autres joueurs restent hors du cercle tant que le ballon n’a pas été frappé, et deux coéquipiers ne peuvent pas occuper deux places voisines autour du cercle si un adversaire veut l’une d’elles. Après l’entre-deux initial, les deux règlements divergent :
- NBA : un entre-deux au début du match et de chaque prolongation. L’équipe qui obtient la première possession du match engage le quatrième quart-temps, l’autre les deuxième et troisième. Les ballons tenus se règlent aussi par un entre-deux, entre les deux joueurs concernés, au cercle le plus proche.
- FIBA : un seul entre-deux, au début du match. Ensuite, toutes les situations d’entre-deux sont réglées par la flèche de possession alternée, qui donne aussi l’engagement des quarts-temps suivants et des prolongations. L’équipe qui n’obtient pas le premier contrôle du ballon après l’entre-deux initial a droit à la première possession alternée.
Comment elle s’applique
Un sauteur qui frappe trop tôt, quitte sa place avant la frappe ou attrape le ballon commet une violation, tout comme un autre joueur qui entre dans le cercle trop vite : le ballon revient à l’adversaire sur une remise en jeu. Si le ballon retombe sans avoir été frappé, l’entre-deux est rejoué. En NBA, une faute commise avant que l’une des équipes contrôle le ballon est une faute de ballon libre, et le chronomètre ne démarre qu’au moment d’une frappe régulière.
L’enjeu tactique est réel. En NBA, gagner l’entre-deux d’ouverture donne la première possession et celle du quatrième quart-temps. Les équipes envoient donc leur meilleur sauteur, pas forcément le plus grand, et préparent une combinaison pour profiter du ballon dévié vers un coéquipier.
Histoire
À l’origine, le jeu repartait par un entre-deux au centre après chaque panier marqué. La NCAA a supprimé cette règle en 1937 et donné le ballon à l’équipe qui venait d’encaisser le panier : la procédure faisait perdre trop de temps. L’entre-deux est alors devenu un geste d’ouverture, aujourd’hui réduit au strict minimum en FIBA.
Le ballon tenu, situation dans laquelle deux adversaires ont les mains fermement posées sur le ballon, a sa propre fiche : held ball.
Questions fréquentes
Comment commence le deuxième quart-temps ?
Sans entre-deux. En NBA, l’équipe qui a perdu la première possession du match engage les deuxième et troisième quarts-temps. En FIBA, la flèche de possession alternée décide.
Comment se règle un ballon tenu ?
Par un entre-deux au cercle le plus proche en NBA, par la flèche de possession alternée en FIBA.
Le sauteur peut-il attraper le ballon ?
Non. Il doit le frapper, au maximum deux fois, avant que le ballon touche un autre joueur ou le sol.
