Où se trouve l’aile
L’aile, ou wing, occupe les côtés du demi-terrain, à mi-chemin entre le corner et le haut de la raquette. Les entraîneurs la situent le plus souvent à hauteur du prolongement de la ligne des lancers francs, cette ligne imaginaire qui part de la ligne des lancers francs vers la ligne de touche. Le joueur qui « remplit l’aile » se place autour de la ligne à trois points, prêt à recevoir et à tirer.
Il y a donc deux ailes par demi-terrain, et une organisation classique de l’attaque à cinq extérieurs se lit ainsi : un joueur en tête, deux sur les ailes, deux dans les corners. Entre l’aile et la tête de raquette, les entraîneurs parlent parfois de « slot ».
Le tir à trois points depuis l’aile
La géométrie de la ligne à trois points donne à l’aile une particularité. Dans les corners, la ligne est droite et plus proche du panier : 6,71 m en NBA, 6,60 m en FIBA. Dès qu’on remonte sur l’arc, la distance passe à 7,24 m en NBA et 6,75 m en FIBA. Un tir à trois points pris de l’aile est donc plus long qu’un tir du corner, d’environ un demi-mètre en NBA.
En échange, l’aile offre plus d’angles : le tireur voit le cercle de face ou presque, et le ballon peut repartir dans toutes les directions.
Ce qui se joue à l’aile
L’aile est souvent la première étape de l’attaque placée. Le meneur y fait sa première passe pour entrer dans le système, et la défense le sait :
- La passe d’entrée : le défenseur de l’ailier cherche à lui refuser le ballon en se plaçant sur la ligne de passe, c’est le deny. L’ailier répond par une coupe vers le cercle ou un appel en V.
- Le jeu au poste : depuis l’aile, la passe vers l’intérieur posté au poste bas est la plus directe.
- Le pick-and-roll latéral : un écran posé sur un porteur placé à l’aile, que certaines défenses repoussent vers la ligne de fond plutôt que vers le milieu.
- Le renversement : l’aile reçoit puis renvoie le ballon de l’autre côté pour faire courir la défense.
Les wings, un profil de joueur
Par extension, les wings désignent les joueurs qui occupent ces zones : les arrières et ailiers, postes 2 et 3. Le profil a beaucoup évolué. Longtemps, l’ailier type était un scoreur ou un tireur. La NBA actuelle recherche des joueurs capables de défendre sur plusieurs postes et de punir à trois points, le profil dit 3-and-D.
Les grands ailiers polyvalents, capables de créer, de défendre et de tirer, sont devenus parmi les profils les plus recherchés de la ligue. Scottie Pippen dans les années 1990, puis Kawhi Leonard ou Paul George plus récemment, incarnent ce modèle.
Questions fréquentes
Quelle différence entre wing et swingman ?
Wing est un terme général pour les joueurs d’aile. Le swingman désigne plus précisément un joueur capable d’alterner entre les postes 2 et 3.
Pourquoi le tir à trois points du corner est-il plus court ?
Parce qu’un arc complet passerait presque sur les lignes de touche. Dans les coins, la ligne devient donc deux segments droits, parallèles aux lignes de touche et plus proches du panier.
Comment dit-on wing en français ?
On parle d’aile pour la zone et d’ailier pour le joueur.
