Origine et sens
Garbage time signifie littéralement « le temps des ordures ». L’expression, employée aussi en football américain, désigne la fin d’un match joué pour rien : l’écart est tel que le résultat ne fait plus de doute. Les entraîneurs font souffler leurs titulaires, les remplaçants du bout du banc entrent en jeu et l’intensité retombe. Son contraire est le crunch time, quand chaque possession compte.
Usages
Le terme sert d’abord à relativiser des statistiques. Des points marqués à trente longueurs d’écart dans les dernières minutes comptent dans la feuille de match exactement comme les autres, mais ils pèsent moins dans l’analyse. Il n’existe pas de définition officielle : certains sites d’analyse statistique fixent leurs propres seuils, en combinant l’écart au score, le temps restant et le nombre de titulaires sur le terrain, puis retirent ces possessions de leurs calculs.
Pour les joueurs de fin de rotation, c’est au contraire une fenêtre d’exposition : quelques minutes pour se montrer, quand ils restent souvent sur le banc, avec la mention DNP-CD, le reste du temps. Le garbage time a aussi ses règles tacites : l’équipe qui mène largement évite en général de presser tout terrain ou de multiplier les tirs spectaculaires, au risque de passer pour irrespectueuse.
Expressions dérivées
- garbage time stats : des chiffres gonflés par des minutes sans enjeu ;
- stat padding : le fait de profiter de ces minutes pour soigner sa ligne de statistiques ;
- empty the bench : vider le banc, le geste de l’entraîneur qui ouvre le garbage time ;
- un run tardif, une série de points de l’équipe menée, peut faire sortir un match du garbage time et obliger les titulaires à revenir.
Questions fréquentes
À partir de quand un match entre-t-il en garbage time ?
Il n’y a pas de seuil officiel. On considère en général qu’il commence quand les deux entraîneurs sortent leurs titulaires, faute d’enjeu.
Les statistiques du garbage time comptent-elles ?
Oui. Pour la NBA, chaque point marqué compte, quel que soit le moment du match. Seules certaines analyses les mettent de côté.
Quel est le contraire du garbage time ?
Le crunch time, ou clutch time dans les statistiques NBA : les dernières minutes d’un match serré.
