Principe
L’ice s’emploie contre un pick-and-roll latéral, joué près de la ligne de touche plutôt qu’en tête de raquette. Son objectif est de garder le ballon d’un seul côté du terrain et de lui interdire le milieu, d’où le porteur verrait tout le terrain et toutes les passes. C’est l’application la plus connue de la philosophie no middle. La même couverture porte plusieurs noms selon les équipes : « blue », « down » ou « push ». Elle a été popularisée par l’entraîneur Tom Thibodeau, notamment à la tête des Chicago Bulls.
Comment ça se joue
Tout se décide avant que l’écran soit posé :
- le défenseur du porteur se place côté milieu, entre son joueur et l’écran, et lui montre la ligne de fond ;
- le porteur, privé de l’écran, ne peut dribbler que vers le corner et la ligne de fond ;
- le défenseur du poseur l’attend plus bas, en drop, entre le porteur et le cercle, pour contester une pénétration ou un tir ;
- côté faible, un défenseur se place au nail, au centre de la ligne des lancers francs, ou dans la raquette pour gêner le roulement du poseur.
Le porteur se retrouve alors enfermé dans un coin du terrain, avec la ligne de fond et la ligne de touche comme alliées de la défense.
Comment l’exploiter
La riposte la plus directe consiste à refuser l’écran : le porteur part du côté opposé, dans l’espace que son défenseur vient de libérer, en particulier quand le corner de ce côté est vide. Le poseur peut aussi s’écarter pour un tir plutôt que rouler, puisque son défenseur est resté bas, ou se réorienter pour poser l’écran dans l’autre sens. L’ice fonctionne le mieux contre un porteur ou un poseur qui tire mal de loin ; face à de bons tireurs, il laisse des tirs ouverts.
Exemples célèbres
Les Chicago Bulls de Thibodeau, au début des années 2010, en avaient fait une marque de fabrique : le porteur poussé vers la ligne de fond, Joakim Noah reculant dans la raquette et Taj Gibson tenant l’aide côté faible. La couverture est aujourd’hui très répandue en NBA, souvent en alternance avec d’autres réponses au pick-and-roll pour ne pas laisser l’attaque s’habituer.
Questions fréquentes
Quelle différence entre ice et drop ?
Le drop décrit le placement du défenseur du poseur, qui recule vers le cercle. L’ice décrit la position du défenseur du porteur, qui ferme l’écran pour pousser le ballon vers la ligne de fond. Les deux se combinent souvent.
Pourquoi ce nom ?
Le terme n’a pas d’origine documentée. Selon les équipes, la même couverture s’appelle aussi « blue », « down » ou « push ».
L’ice fonctionne-t-il sur un pick-and-roll en tête de raquette ?
Non : il n’y a pas de ligne de touche vers laquelle pousser le porteur. Les défenses choisissent alors d’autres couvertures.
