La règle
La raquette est le rectangle tracé entre la ligne de fond et la ligne des lancers francs. En NBA, elle mesure 16 pieds de large, soit 4,88 m, et la ligne des lancers francs se trouve à 15 pieds (4,57 m) du panneau. En FIBA, la raquette est un rectangle de 4,90 m sur 5,80 m, mesuré depuis la ligne de fond. Les deux zones sont donc aujourd’hui presque identiques.
Le mot key vient de sa forme d’origine : quand la raquette était étroite, le couloir et le cercle des lancers francs dessinaient un trou de serrure, le « keyhole ». On dit aussi paint ou lane.
Ce qui s’y joue
La raquette est la zone la plus disputée du terrain, parce qu’elle donne accès aux tirs les plus faciles. Plusieurs règles en limitent l’occupation :
- un attaquant ne peut pas y rester plus de trois secondes d’affilée, c’est la violation des trois secondes ;
- en NBA seulement, un défenseur qui ne défend pas directement sur un attaquant ne peut pas non plus y rester plus de trois secondes, règle en vigueur depuis la saison 2001-02 ;
- pendant les lancers francs, les joueurs alignés le long de la raquette ne peuvent pas y entrer avant le tir ;
- sous le panier, l’arc de non-charge (1,22 m de rayon en NBA, 1,25 m en FIBA) interdit au défenseur d’y provoquer un passage en force.
Histoire
La taille de la raquette a souvent servi à freiner les grands. En NBA, elle est passée de 6 à 12 pieds en 1951, pour éloigner George Mikan du cercle, puis à 16 pieds en 1964, à l’époque de Wilt Chamberlain.
La FIBA, elle, a longtemps utilisé une raquette en trapèze, large de 3,60 m à la ligne des lancers francs et de 6 m sur la ligne de fond. Elle l’a remplacée par un rectangle dans la réforme adoptée en 2008, appliquée à partir d’octobre 2010, en même temps que le recul de la ligne à trois points à 6,75 m.
Questions fréquentes
Quelle est la taille de la raquette ?
4,88 m de large en NBA, 4,90 m sur 5,80 m en FIBA. La différence entre les deux est de quelques centimètres.
Pourquoi appelle-t-on la raquette key ?
Parce que, à l’origine étroite, elle formait avec le cercle des lancers francs la silhouette d’un trou de serrure.
Pourquoi la raquette était-elle un trapèze ?
C’était le tracé historique de la FIBA, utilisé jusqu’en 2010. Le rectangle actuel l’a remplacé, ce qui rapproche la raquette FIBA de celle de la NBA.
